棲林寺在桐城西北郊的鰲峰山下。這座始建于后晉天福年間的名寺,隱伏于幽谷之中,布局典雅,風格素淡,一副清癯獨立的名士姿態(tài)。因周遭巒嶂環(huán)抱,霧氣不易散去,每當春夏間,煙雨彌漫,愈加清幽,成就桐山一景“棲林煙雨”。這樣的地方,素來為古今文人所喜愛,所謂“蒙蒙煙雨隱棲林,到此能增出世心”。
那天傍晚,在不緊不慢的木魚聲中,愛國詩人王十朋站在棲林寺法堂的檐下,看著一只只歸巢的鳥兒從眼前掠過,隱沒于暮色之中,他吟出了這樣的詩句:“我如倦鳥欲棲林,喜見禪僧棲處深。家住梅花小溪上,一枝聊慰北歸心。”
王十朋心潮起伏,回想一路的艱辛和寬慰:由于政治腐敗,科場黑暗,直至秦檜死后,他才考中狀元,滿腹經綸的大才子那時已經46歲。進入仕途后因極力主戰(zhàn),被主和派排擠出朝廷,出知饒、湖等州,依然救災除弊,政績卓著。乾道四年(1168年),被起用為泉州知州。第二年冬卸任,離開泉州時,男女老幼涕泣遮道苦苦挽留,還仿效饒州百姓挽留王十朋的做法,把他必經的橋梁拆斷。王十朋只好繞道離去,士民跟隨出境依依惜別……
他沿著古官道一路北上,在那個寒風凜冽的傍晚,途經福鼎,借宿棲林寺?;潞3粮“胼呑?,如今卸任,終于放下了一副擔子,如倦鳥歸林,可以回老家休養(yǎng)了。但在只有半壁江山的南宋,像他這樣憂世愛民之人,確實很難也不可能真正“放下”,所以即便在棲林寺這樣的世外清幽之地,他還掛念著南宋的恢復大業(yè)。
南宋的天空霧霾深重,但王十朋走著一條堅實而清朗的道路。